Der Roman beginnt mit einem Märchen, in dem Vogelmenschen, die Whistlers (!), ein ödes Nordland beherrschen. Und dieses Märchen spielt später im Roman bei dem Vizedirektor einer englischen Universität eine Rolle. Dies ist wenig gesagt über Byatts jüngst im Insel Verlag erschienenen Roman, in dem es um die Aufbruchstimmung junger Mütter und Wissenschaftlerinnen der 68er Zeit in England geht. Es ist aber auch viel gesagt, denn es spielt die Metapher, der literarische Dreh- und Angelpunkt zur Vermittlung unaussprechlicher Dinge, eine entscheidende Rolle. Letztlich aber stehen die Frauen, die pfeifen, im Vordergrund, und die sich nicht den Hals umdrehen lassen. Dieser Roman aus der Feder der Grande Dame der britischen Literatur ist gar nicht nebenbei ein blendend recherchiertes Bild der wissenschaftlich-intellektuellen Gesellschaft Englands.
Deutscher Text und Moderation durch die Übersetzerin Melanie Walz.
